KISAH PRABU BALADEWA

Balarama atau Baladewa adalah raja. Kerajaan Mandura. Ia dibantu oleh dua orang yang setia:

Patih Pragota. Ayahnya juga seorang Patih (menteri pertama raja Basudewa). Dia besar, tinggi, berbicara dengan kasar, tapi baik dan setia.

Prabawa. Dia adalah adik laki-laki Pragota. Ia ditugaskan untuk menangani keselamatan dan keamanan negara.

Baladewa memiliki dua pusaka yang kuat Nenggala, yang diterima selama meditasinya sebagai pertapa muda dan Alugara, yang diterima dari Batara Guru sebagai hadiah pernikahan.

Istrinya adalah Erawati, putri Shalya. Arjuna membantu Baladewa mendapatkan Erawati. Nama tersebut jelas mirip dengan Revati versi India. Itulah salah satu alasan mengapa dia sangat mencintai Arjuna. Dia pria yang baik hati, tapi selalu temperamental. Saat marah, hanya Arjuna yang bisa dengan mudah menenangkannya. Dari Erawati, ia memiliki dua putra angkat - Wisata (Nishadha) dan Wimuka (Ulmuka). Ketika dia menikah, banyak dewa yang menemaninya dengan ramah (Bala). Dari situlah asal nama Baladewa. Namanya saat kecil adalah Raden Kakrasana. Dia tinggi dengan tubuh atletis, kulitnya kuning muda.

Semasa muda ia hidup dengan penyangkalan diri yang kuat di desa Widarakandang, sehingga dipanggil Wasi Jaladara. Dia disebut Basukiyana karena inkarnasi dewa Basuki, Kusumawalikita (dinamai oleh dewa), Balarama (dinamai oleh dewa), dan Alayuda, nama yang diberikan oleh Narada.

Baladewa tidak terlibat dalam Baratayuda. Kresna memintanya untuk bermeditasi di gua Grojogan Sewu (seribu air terjun) sebelum perang dimulai. Kresna menilai Baladewa terlalu kuat untuk Pendawa. Saat Baladewa menyelesaikan meditasinya, Baratayuda sudah berakhir. Trik Krishna dengan Balarama memiliki kesamaan di Keralian Cherusseri Bharatham, di mana Krishna menjauhkan Balarama dari perang dengan membuatnya percaya bahwa dia telah membunuh seorang Brahmana. Balarama pergi berziarah untuk penebusan.

Hingga akhir hayatnya di bumi, ia menjadi pelindung Parikesit, raja baru Hastinapura. Tidak seperti versi India, Balarama tidak mati dalam perang saudara Yadava. Kisah kelangsungan hidup Balarama ini memiliki paralel dengan versi Pali India.

Bahwa Baladewa dan Duryodana adalah saudara ipar yang masing-masing menikahi seorang putri dari prabu Shalya, mungkin merupakan salah satu penjelasan tentang dukungan khusus Balarama untuk Duryodhana. Dalam masyarakat Telugu "Shashirekha Parinayam" dia merenungkan pernikahan putrinya dengan putra Duryodhana, bahkan dengan mengorbankan janjinya sendiri.